Jamais, en arrivant dans la meute des Purslone, jamais Sharpe Buck n'avait imaginé qu'il lui faudrait se battre pour prendre le pouvoir (<<). Il pensait qu'une fois ici, il suffirait de s'imposer et que personne ne se mettrait en travers de son chemin. Mais il s'était trompé. Un autre mâle était en lice pour lui ravir la place d'alpha. Mayior, Jajor, ou quelque chose comme ça. Peut importait, tant que Buck voulait cette place, il l'aurait. Quand on veut, on peut, comme disait son père. Il se reprit ; son père n'était plus une référence. Une vague de haine l'envahit et il la déversa sur le pauvre lièvre qui, lancé à pleine vitesse, ne le vit pas arriver. Il tomba à ses pieds, comme un déjeuner tombe du ciel. Buck l'attrapa par la nuque, le secoua dans tous les sens, le balança au sol et grognant, et lui arracha les deux oreilles d'un geste brusque. Il prit le cadavre mutilé dans sa gueule et se remit en marche. Il se retournait souvent, toujours persuadé d'être suivi. Non loin de là, dérapant dans une crevasse, il tomba nez à nez avec une louve noire. Il lâcha le lièvre qui tomba dans des éclaboussures de sang sur la neige. De fort mauvaise humeur, il s'assit et regarda la louve patiner sur la neige. Il lâcha d'un ton exaspéré.

SHARPE « Je peux savoir comment tu t'es foutue dans un merdier pareil ? »